Инцидент произошёл в заливе Петра Великого. 37 ребят и пятеро взрослых отправились в шлюпочный поход от бухты Новик, Русский остров, до бухты Баклан. По предварительным расчётам, расстояние составляет более 40 километров по прямой. Во время длительной прогулки дети буквально выбились из сил и уже не смогли грести дальше. Тогда за помощью пришлось обращаться к спасателям. Обессиленных «путешественников» вызволяли из плена на катерах. Глава Хасанского поселения, где и закончился путь юнармейцев, организовал пострадавшим питание и ночлег, в то время как руководители экспедиции и вовсе не позаботились об этом заранее.
Как рассказал заместитель руководителя Главного управления МЧС России по Приморскому краю Леонид Маковецкий , экспедицию никто не сопровождал. Более того, никто из соответствующих организаций даже не был в курсе о проводимом походе.
«Информация не поступала ни в один департамент. Нам пришлось реагировать на это катерами. База отдыха в Хасанском рай оне предоставила койко-места, обогрели, накормили, и после этого мы начали разбираться, что это за организация».